21 февраля после заседания Совбеза России президент Владимир Путин заявил о «признании» незаконных вооруженных группировок «ЛНР» и «ДНР». Указы Путина, в частности, предполагают вхождение российских войск в ОРДЛО.
22 февраля российская Госдума приняла «закон о дружбе» с группировками, контролирующими ОРДЛО.
МИД Украины заявил, что признанием «ЛНР» и «ДНР» российская сторона грубо нарушила основы международного права, а само решение не будет иметь никаких правовых последствий. Страны Запада начали вводить санкции против России.
Украина и Запад обвиняют Россию в планировании вторжения в Украину. Москва отрицает такие планы, несмотря на сосредоточение около 150 тысяч военнослужащих у украинской границы.