Смерть основателя ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина в авиакатастрофе в августе этого года, ровно через два месяца после июньского мятежа ЧВК, бросила тень на будущее российского влияния в Африке. С того времени, как Запад начал изолировать Россию после аннексии украинского Крыма в 2014 году, Путин пытался восстановить связи советских времен со странами Глобального Юга, особенно в Африке, используя парамилитарную компанию Пригожина как один из важнейших инструментов своего влияния, пишет RFE/RL.
Искусный бизнесмен и харизматичный лидер Евгений Пригожин в нескольких африканских государствах нашел клиентов, которые в нестабильных условиях искали защиты режима, перемещая деньги и оружие по континенту через запутанную сеть подконтрольных ему фиктивных компаний.
Кроме усиления российского влияния в Африке, присутствие группы «Вагнера» было прибыльным. В отчете, опубликованном в этом месяце американской продемократической группой, говорится, что «ЧВК «Вагнер» и Россия заработали более 2,5 миллиарда долларов на кровавом золоте в Африке с момента полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года».
Но смерть Пригожина, девять лет находившегося во главе ЧВК «Вагнер», подняла вопрос о том, сможет ли Россия обеспечить передачу контроля над африканскими наемниками, дезинформацией и бизнес-операциями группы «Вагнера» службам безопасности и избранным союзникам Путина.
В последние месяцы российские офицеры сил обороны и разведки посещали Африку, чтобы заверить существующих клиентов в непрерывности своей деятельности и привлечь новых потенциальных клиентов.
Ранее в этом месяце расследование Радио Свобода обнаружило, что бывший представитель Кремля в ЕС, которого связывают европейские дипломаты с российской разведкой, был направлен в Центральноафриканскую Республику (ЦАР), чтобы контролировать координацию между группой наемников «Вагнера» и местными силами безопасности.
На прошлой неделе газета The Wall Street Journal сообщила, что, по данным западной разведки, скрывающийся от правосудия бывший операционный директор платежной системы Wirecard Ян Марсалек помогает России с «реконфигурацией бизнес-империи Пригожина в Африке».
СМИ сообщают, что российские военные создают подразделение под названием «Африканский корпус» взамен ЧВК «Вагнер».
В телеграмм-каналах появляются объявления о наборе, но Министерство обороны России не подтвердило такие планы, и непонятно, насколько продвинулась эта инициатива.
На более публичном уровне российский президент Владимир Путин встретился с главами 17 африканских государств на саммите в Санкт-Петербурге в июле этого года через месяц после мятежа. Растущая нестабильность и антизападные настроения, особенно в странах Сахеля, помогают Москве закрепиться на континенте несмотря на то, что ее внимание и ресурсы поглощает война против Украины.
Джозеф Сигл, научный директор вашингтонского Африканского центра стратегических исследований, заявил, что Россия укрепила свои позиции в ЦАР, Судане и странах Сахеля, где ряд переворотов привел к власти хунты.
Российские военные ранее в этом месяце встретились с лидерами хунты в Нигере, чтобы обсудить сотрудничество в сфере безопасности после того, как власти приказали французским войскам покинуть страну, став третьей страной Сахеля, сделавшей это.
Ранее Мали и Буркина-Фасо изгнали французские войска на фоне роста антиколониальных настроений и разочарования отсутствием прогресса в борьбе с джихадистскими группировками, терроризирующими западный Сахель.
Стабильность в Мали ухудшилась, а нападения боевиков участились после того, как хунта вывела французские войска и войска ООН и ввела около 1000 членов ЧВК «Вагнер». Тем временем, как сообщается, группа захватила доходные активы в ЦАР.
Поклонники капитана Ибрагима Траоре размахивают российским флагом на улицах Уагадугу, Буркина-Фасо, 2 октября 2022 года
ЕС и другие представители международного сообщества обвиняют группу в грубых нарушениях прав человека, учитывая пытки и убийства в Мали, Ливии, ЦАР и Судане.
«Российское присутствие в Африке продолжается, но я думаю, что среди лидеров стран растет осознание того, что это порождает нестабильность и что российское присутствие представляет угрозу национальной безопасности, а не решение проблем», – сказал Сигл.
Буркина-Фасо и Нигер еще не подписали соглашения с Россией, как и Демократическая Республика Конго, также проведшая встречу с представителями российских военных чиновников.
Решение Путина выйти из зерновой сделки, которая обеспечивала проход судов, перевозивших украинское зерно с Черного моря на мировые рынки, повредило имиджу России в Африке, считает Сигл.
«Это была очень яркая демонстрация откровенного пренебрежения Путиным реальными приоритетами Африки. Отрезвляющее осознание того, что для России Африка является лишь пешкой в ее более широких геостратегических интересах», – сказал он.
Россия заблокировала экспорт украинского зерна после своего полномасштабного вторжения в 2022 году, что привело к росту мировых цен зерна и повлияло на африканские страны, зависящие от украинского импорта.
Глобальное влияние
Эксперты говорят, что растущий интерес России к Африке обусловлен желанием расширить свое глобальное влияние на фоне разрыва отношений с западными странами из-за войны в Украине, а также обеспечить военные базы для проектирования власти.
Москва также стремится расширить продажи оружия, построить и эксплуатировать атомные электростанции и получить права на природные ресурсы по всему континенту. Россия является крупнейшим поставщиком оружия в Африку, на долю которого приходится около 40 процентов ежегодных продаж. Это дает ей определенные политические рычаги влияния.
Российское оружие дешево, и Москва не связывает продажу оружия с соблюдением прав человека в стране, это открывает двери для большего числа стран.
Президент России Владимир Путин (в центре слева) во время саммита Россия-Африка в Санкт-Петербурге 28 июля 2023 года
Присутствие группы «Вагнера» привлекло международное внимание к растущей роли Москвы в Африке. Но глава консалтинговой компании Eurasia Group по рискам на африканском континенте Амака Анку говорит, что реальное влияние России ограничено.
По ее словам, ЧВК «Вагнер» развернута в бедных странах, где правят хунты или авторитарные лидеры, которым не хватает легитимности и внутренней поддержки, и, кроме продажи оружия и зерна, Россия мало торгует с Африкой и не оказывает значительных инвестиций или помощи.
«Россия может предложить африканским странам очень мало», – сказала Анку.
Но Россия разделяет глубочайшее недовольство африканских государств тем, что они считают несправедливым мировой порядок, возглавляемый западными странами. И Россия, и Африканский союз выступают за «многополярный» мир, в котором США были бы менее мощными, чем сейчас.
Использование Штатами санкций для наказания стран за нарушение прав и агрессию, учитывая отсоединение их от американского доллара, обеспокоило многие страны Глобального Юга.
Москва использует эти африканские исторические раны, такие как жестокое колониальное наследие континента, чтобы вбить клин между Африкой и Западом, говорят эксперты. Москва поддерживала африканские движения за независимость во время Холодной войны, и это наследие остается мощным фактором и сегодня.
«Я думаю, что существует большая недооценка того, насколько влиятельной была российская дезинформационная кампания», – сказал Сигл.
Кэмерон Хадсон, работавший директором Совета национальной безопасности по делам Африки при президенте Джордже Буше-младшем, заявил в июле в Конгрессе, что в продвижении своих взглядов Россия была более эффективной, чем США. Россия распространяет информацию на африканских языках – не только на английском и французском – и использует TikTok, чтобы охватить молодую аудиторию континента.
«Мы играем в другую коммуникационную игру, чем Россия, в интернете, и мы из-за этого проигрываем», – заявил Хадсон, аналитик Центра стратегических и международных исследований, в июле в комитете по иностранным делам Палаты представителей Конгресса США.
Война в Украине
Война России против Украины создала еще один конфликт между Западом и Глобальным Югом, считает Брюс Джонс, аналитик Института Брукингса в Вашингтоне.
После полномасштабного вторжения России Запад быстро мобилизовал десятки миллиардов долларов военной, финансовой и гуманитарной помощи для Украины.
Для сравнения, по его словам, реакция США на войну в Тиграе (в Эфиопии), где с 2020 года погибли 500 000 человек, преимущественно гражданских, была «каплей в море» – это не осталось без внимания африканцев.
Поддерживая это мнение, представительница США Сидни Камлагер-Дав (демократ из Калифорнии) сказала Майку Гаммеру, специальному посланнику президента США Джо Байдену на Африканском Роге, что африканцы хотят видеть «последовательность» в реакции США на гибель гражданского населения и нарушение прав человека.
Президент США Джо Байден (в центре) принял участие в саммите США-Африка в Вашингтоне 15 декабря 2022 года, первом подобном собрании за восемь лет
«Африканские страны часто ощущают наши двойные стандарты», – сказала она в Палате представителей Конгресса США 30 ноября, посвященных войне в Тиграе.
Демократическая Республика Конго (ДРК) является одной из этих стран.
Власти в Киншасе жалуются на то, что Запад не уделяет должного внимания новым нападениям повстанцев, повлекших за собой масштабный гуманитарный кризис в восточных провинциях ДРК.
За несколько месяцев до полномасштабного вторжения России в Украину поддерживаемые Руандой повстанцы «Движения М23» захватили контроль над значительной частью провинции Северное Киву, спровоцировав боевые действия, заставившие более 800 000 человек покинуть свои дома.
«Конголезцы почувствовали, что поддержка их суверенитета была недостаточно сильной, и это становится еще более очевидным по сравнению с вторжением в Украину», – написал Кристоф Титека, профессор Антверпенского университета в Нидерландах, в мартовском докладе после десятков интервью с конголезскими политик дипломатами, членами гражданского общества и журналистами.
По словам Титеки, некоторые во власти ДРК сейчас призывают к развороту в сторону России.
«Геополитический ландшафт меняется, конголезские власти используют в отношениях с Западом «российский вариант» по крайней мере настолько, насколько это возможно», – сказал Титека.
В ДРК 20 декабря состоятся президентские выборы, на которых нынешний президент Феликс Чисекеди стремится к переизбранию, и результаты голосования могут быть обжалованы.
«Если возникнут споры, Россия может быстро поддержать Чисекеди, чтобы укрепить свои позиции перед действующим президентом», – сказал Сигл.
Анку согласилась, что Россия – это карта, которую африканские лидеры могут разыграть, чтобы оттолкнуть Запад.
«Разговор с Россией имеет большую ценность в этом контексте», – сказала она.
Африканцы считают, что вторжение России в Украину разрушает существующий мировой порядок, открывая возможность африканским странам помочь сформировать «новый, более благоприятный мир», сказала Анку.
На фоне роста антизападных настроений и из-за того, что африканские страны занимают более четверти мест в Генеральной ассамблее ООН, администрация Байдена за последние 12 месяцев значительно активизировала свое взаимодействие с Африкой.
В декабре 2022 года Соединенные Штаты провели первый за восемь лет саммит США-Африка, в котором приняли участие 49 глав государств и президент Африканского союза.
После этого Байден отправил 17 чиновников в 26 стран континента, в частности вице-президента Камалу Харрис, министра обороны Ллойда Остина, госсекретаря Энтони Блинкена и министра финансов Джанет Йеллен.
В ходе этих визитов США объявили о помощи и инвестициях в Африку на миллиарды долларов.
Байден до сих пор не выполнил обещание, которое он дал африканским лидерам на саммите, посетить их континент в этом году. Президент США не посещал Субсахарскую Африку с 2015 года.
СПРАВКА: Российское полномасштабное военное вторжение в Украину продолжается с утра 24 февраля 2022 года. Российские войска наносят авиаудары по ключевым объектам военной и гражданской инфраструктуры, разрушая аэродромы, воинские части, нефтебазы, заправки, церкви, школы и больницы. Обстрелы жилых районов ведутся с использованием артиллерии, реактивных систем залпового огня и баллистических ракет.
Ряд западных стран, включая США и страны ЕС, ужесточил санкции в отношении России и осудили российские военные действия в Украине.
Россия отрицает, что ведет против Украины захватническую войну на ее территории и называет это «специальной операцией», которая имеет целью «демилитаризацию и денацификацию».
Роскомнадзор пытается заблокировать доступ к сайту Крым.Реалии. Беспрепятственно читать Крым.Реалии можно с помощью зеркального сайта: https://d3f4dzazmyq6z8.cloudfront.net/следите за основными новостями в Telegram, Instagram и Viber Крым.Реалии. Рекомендуем вам установить VPN.