Может ли Россия быть причастной к раздуванию расистских настроений и поляризации общества во время протестов в США? Эксперты говорят: направленные кампании по распространению фейков похожи на предыдущие кампании дезинформации и манипулирования расовыми проблемами, которые связывают с фабриками российских троллей.
В США уже более двух недель продолжаются протесты после смерти афроамериканца Джорджа Флойда. Протестующие выступают против произвола полиции и расизма.
Выразить солидарность с афроамериканцами и бороться с собственными расовыми предубеждениями относительно иммигрантов из стран Восточной Европы призывает иммигрантка из Грузии Мариам Гагошашвили. Она говорит, что сталкивалась со многими комментариями своих знакомых, акцентирующих внимание только на мародерстве и забывающих о социальной несправедливости, спровоцировавшей протестное движение. Для поиска аргументов и средств убеждения она вместе с друзьями создала закрытую Facebook-группу «Евразийские иммигранты ‒ Поддержка единомышленников за расовую справедливость».
«Мы из региона, пережившего колониализм, этническое угнетение, жестокость полиции и авторитарной власти, ‒ говорит Гагошашвили. ‒ Но с другой стороны, те из нас, кто пользуется незаслуженными привилегиями белых, никогда не испытывали на себе расовую дискриминацию и предубеждение, мы не были на месте афроамериканцев, веками страдавших от рабства, линчевания, убийств, жестокости полиции».
Демонстрация против расизма и жестокости в Бостоне, 10 июня 2020 года
При этом, говорят эксперты, расовые предубеждения в соцсетях часто искусственно раздувают путем манипуляций и фейков. Они утверждают, что во время протестов активизировались целенаправленные кампании по дезинформации.
Исследователь Института Брукингса Алекс Энглер в качестве примера приводит хэштег #dcblackout в Twitter. Это фейковые сообщения о том, что в Вашингтоне из-за протестов власть полностью отключила связь и интернет.
«В прошлом были очевидны попытки со стороны групп, ассоциированных с иностранными правительствами, использовать расовую дискриминацию и жестокость полиции, чтобы обострить настроения людей. Это как раз то, что планировало российское проправительственное Агентство интернет-исследований в 2016 году ‒ вспоминает Энглер. ‒ Мы увидели подобные попытки в марте этого года. И кампания #dcblackout и другие пропагандистские акции напоминают недавние кампании иностранного влияния, ориентированные на сеяние раздора между американскими гражданами, и особенно вокруг острых проблем».
В случае с хэштегом #dcblackout боты сначала сообщали неправду об отключении связи в Вашингтоне, а затем начали массово отрицать эти утверждения. Цель таких действий ‒ создать у людей впечатление, что ничему нельзя верить, рассказывает Патрик Уоррен, исследователь университета Клемсон.
Митинг против расового неравенства в Вашингтоне, 10 июня 2020 года
«Подрывать единство людей, заставить их верить, что невозможно выяснить объективную правду, и даже не стоит пытаться. Вернемся к 2016 году, к действиям Агентства интернет-исследований. Они атаковали медиа ‒ как левых, так и правых взглядов. Основная цель ‒ создать впечатление, что нельзя доверять медиа и объективной истине», ‒ говорит Уоррен.
Похожая история ‒ с фотографиями якобы огромного пожара в Вашингтоне, самом деле оказавшимися кадрами из сериала Designated Survivor.
Другой пример ‒ видео, на котором якобы чернокожий мужчина заставляет женщину на коленях извиняться за то, что она белая. На самом деле видео ‒ пранк, но перевели и распространяли его как настоящее видео. Уоррен говорит, что такие кампании по дезинформации касаются и других сфер жизни. В частности, опасными могут быть фейки о вакцинации и пандемии.
«Каков на самом деле темп распространения COVID-19? Не имею ни малейшего представления. Никто на самом деле не знает. И эта неизвестность создает почву для дезинформации. Это еще проще, чем в ситуации с якобы отрезанными коммуникациями», ‒ объясняет Уоррен.
Акция протеста во Флориссане, штат Миссури, США. 10 июня 2020 года
В целом эксперты говорят, что соцсети достаточно оперативно реагируют на атаки ботов и блокируют их. Однако на фоне быстро развивающихся событий троллям все же удается играть на настроениях общества.
«Если вы уже протестуете в Вашингтоне, вы уже разъярены жестокостью полиции, вам легче будет критиковать действия правительства, и вы скорее поверите, что власть прибегнет к чему-то радикальному, как отрежет коммуникации», ‒ приводит пример Энглер.
Демократическим правительствам вряд ли удастся навсегда искоренить внешние кампании дезинформации в соцсетях, говорит Энглер. Поэтому, чтобы не стать жертвой, пользователям стоит научиться критически относиться к информации и собственным взглядам. Ведь пропаганда достигает цели, когда люди сами хотят в это верить.