Президент России Владимир Путин поблагодарил руководящий орган мирового футбола, ФИФА, за «приверженность принципу «спорт вне политики».
«Россия всегда поддерживала этот подход», – сказал Путин 13 июня, выступая в Москве на 68-м Конгрессе ФИФА перед представителями более 200 национальных федераций.
Россия проводит мировое первенство по футболу на фоне напряженности с Западом по многим вопросам, в частности, аннексии Крыма, поддержки Москвой боевиков на Донбассе, вероятного вмешательства в избирательные кампании в западных демократиях, а также отравления в Великобритании бывшего двойного агента Сергея Скрипаля и его дочери.
Ожидается, что 14 июня Путин примет участие в торжественном открытии чемпионата мира. После церемонии сборная России сыграет с командой Саудовской Аравии. Турнир, матчи которого пройдут на 12 стадионах в 11 российских городах, закончится 15 июля.