Первый и последний президент СССР Михаил Горбачев считает правильным решение президента России Владимира Путина о присоединении Крыма к Российской Федерации, но не стал бы этого делать сам, если бы оставался президентом СССР. Об этом Горбачев рассказал в интервью The Sunday Times, опубликованном 22 мая.
«Я всегда поддерживал свободное мнение людей, а большинство жителей Крыма хотели быть с Россией», – сказал Горбачев.
По его словам, он поступил бы так же, как и Путин, если бы ему пришлось принимать решение в похожей ситуации. «Единственная настоящая причина, по которой я не стал бы этого делать, это если бы я все еще был при власти, Советский Союз существовал и Крым был бы его частью», – сказал Михаил Горбачев.
Отвечая на вопрос о взаимоотношениях с президентом России Владимиром Путиным, Горбачев сказал, что этих отношений просто нет.
После публикации интервью советник министра внутренних дел Украины Антон Геращенко заявил в эфире радиостанции «Говорит Москва», что «Михаил Горбачев помогает теперь своими безрассудными действиями не только СССР разваливать, но и Россию». По словам Геращенко, Украина попросит Европу закрыть Горбачеву въезд в страны ЕС и отказаться от финансирования его фонда.
Верховная Рада Украины официально объявила 20 февраля 2014 года началом временной оккупации Крыма и Севастополя Россией. 7 октября 2015 года президент Украины Петр Порошенко подписал соответствующий закон. Международные организации признали оккупацию и аннексию Крыма незаконными и осудили действия России. Страны Запада ввели ряд экономических санкций. Россия отрицает оккупацию полуострова и называет это «восстановлением исторической справедливости».