Минобороны Великобритании со ссылкой на данные разведки предполагает, что решение президента России Владимира Путина о блокировке «Азовстали» может свидетельствовать о намерении перебросить российские силы вглубь Донбасса.
«Решение Путина блокировать металлургический завод «Азовсталь», вероятно, свидетельствует о желании удержать сопротивление украинцев в Мариуполе и освободить российские силы для размещения в других местах на востоке Украины», – говорится в отчете разведки 22 апреля.
В Минобороны Британии считают, что наземное нападение на «Азовсталь», вероятно, приведет к значительным потерям россиян, что еще больше снизит их общую боеспособность.
21 апреля находящиеся на территории металлургического завода «Азовсталь» в Мариуполе украинские морские пехотинцы в очередной раз попросили мировое сообщество помочь организовать экстракцию украинских военных или хотя бы «зеленые коридоры» для вывода гражданских и раненых.
Утром 21 апреля президент России Владимир Путин приказал российскому министру обороны Сергею Шойгу заблокировать контролируемый украинскими силами металлургический комбинат «Азовсталь» в Мариуполе так, «чтобы муха не пролетела».
20 апреля заместитель командира полка «Азов» Святослав «Калина» Паламарь подчеркнул, что «Азов» не примет условия России по сдаче в плен и не сложит оружие.
Мариуполь был окружен российскими войсками еще в первые несколько суток широкомасштабного вторжения России, которое началось 24 февраля. Украинские подразделения оказывают сопротивление в приазовском городе уже второй месяц.