Президент России Владимир Путин 20 декабря во время пресс-конференции в Москве заявил, что украинские военные суда «не могут просто шастать туда-сюда» через Керченский пролив без договоренностей с российскими пограничниками.
«Что касается украинских военных судов – нужно быть в контакте с пограничниками нашими, и в условиях военного положения с трудом представляю, как военные суда будут шастать туда-сюда», – сказал президент России.
При этом Путин добавил, что проход торговых судов через Керченский пролив «не ограничивают».
«Там всегда осуществлялась лоцманская проводка, и строительство моста ничем там не мешает. Растет товарооборот, товаропоток в портах Азовского моря», – сказал Путин.
25 ноября российские военные у берегов Крыма таранили, обстреляли и захватили три плавсредства ВМС Украины – катера «Бердянск» и «Никополь» и буксир «Яны Капу» – направлявшиеся из Одессы в Мариуполь.
Российские суды в Крыму арестовали 24 украинских военных. Они будут находиться под арестом до 25 января 2019 года. Украинским военнослужащим предъявили обвинение по ч. 3 ст. 322 УК России (незаконное пересечение границы), им грозит до 6 лет лишения свободы. Всех украинских военнослужащих доставили в столицу России Москву.
Прокуратура АРК признала захваченных ФСБ России украинских моряков военнопленными.
Действия России в районе Керченского пролива критикуют в ряде европейских стран и США. В НАТО заявили, что внимательно следят за развитием событий в Керченском проливе и призвали к сдержанности и деэскалации напряжения.
В конце ноября сообщалось, что возле Керченского пролива скопилось большое количество судов, ожидающих разрешения на проход Керчь-Еникальским каналом. Глава Министерства инфраструктуры Украины Владимир Омелян утверждал, что украинские порты Мариуполя и Бердянска в Азовском море фактически заблокированы Россией. 29 ноября в Кремле заявили, что ограничений на проход судов в Керченском проливе, о чем заявляет украинская сторона, нет.