Страны выходят из карантина после COVID-19, но вирус дезинформации продолжает распространяться

Вы за или против снятия карантина? Прежде, чем отвечать на этот вопрос в социальных сетях, убедитесь, что вы не говорите с ботом, а как выявило недавнее исследование Университета Карнеги Меллон (Питтсбург) почти половина твитов на эту тему в Америке ‒ кампания ботов. Их влияние на реальную политику эксперты оценивают как крайне опасное, ведь они искривляют дискуссию в сторону теорий заговоров и поляризуют общество, натравливая друг на друга разные социальные и этнические группы, пишет Радiо Свобода.

Исследователи из Университета Карнеги Меллон говорят, что бот-кампании доминируют во многих онлайн-беседах о коронавирусе уже с января, то есть с самого начала пандемии.

Проанализировав более 200 миллионов твитов на тему коронавируса, исследователи выяснили, что около 82% из 50 топовых влиятельных ретвитеров ‒ это боты, а 62% среди первой 1000 влиятельных ретвитеров ‒ также боты.

Как говорят исследователи, боты ведут разговоры в Twitter об отмене ограничений в Соединенных Штатах, при этом, 66% твитов с активностью ботов управлялись человеком, но боты также могли генерировать собственные твиты.

Ученые говорят, что в условиях неопределенности, когда забота о здоровье в связи с новым заболеванием сочетается с опасениями экономической нестабильности, и когда на это накладываются еще и социальная изоляция и чрезвычайные государственные ограничительные меры ‒ неудивительно, что ложная информация и дезинформация процветают буйнее, чем обычно. Но уровень активности ботов в любой момент коронавируса превзошел все ожидания.

«Мы наблюдаем вдвое большую активность ботов, чем мы прогнозировали, основываясь на предыдущих стихийных бедствиях, кризисах и выборах», ‒ сказала Кэтлин Карли, профессор Института программных исследований в области компьютерных наук и директор Центра вычислительного анализа социальных и организационных систем и Центра информированной демократии и социальной кибербезопасности.

Кто и для чего руководит ботами?

Исследователям не удалось определить, кто именно руководит этими аккаунтами. Однако в их отчете говорится, что твиты нацелены на то, чтобы «разделить мнение людей о пандемии».

Компания Twitter представила новые правила 18 марта, согласно им они будут удалять контент по COVID-19, в случае «если он содержит призыв к действию, который потенциально может нанести вред», говорится в сообщении в Twitter.

При этом, они добавили, что «не будут принимать меры по каждому твиту, содержащему неполную или противоречивую информацию о COVID-19».

Компания заявила, что удалила уже более 2600 твитов, а ее автоматизированные инструменты также обжаловали более 4,3 миллиона учетных записей, нацеленных на дискуссии вокруг коронавируса со «спамовым, или манипуляционным поведением».

Однако этих действий было мало, чтобы прекратить вредное воздействие на общество дискуссий, раскрученных с помощью ботов. Боты, как сообщается, в течение многих месяцев распространяли дезинформацию относительно лекарств против COVID-19, участия башен 5G в распространении вируса и ряда других фейковых тезисов.

«Теории заговора увеличивают поляризацию в группах. Это то, на что направлено много дезинформационных кампаний», ‒ сказала Карли.

«Люди по-настоящему волнуются о здоровье и экономике, и есть такие люди, которые на этом наживаются, создавая раскол», ‒ утверждают исследователи.

На опасности этого раскола обращает внимание бывший кандидат в президенты США от Демократической партии Хиллари Клинтон.

Эксперты университета утверждают, что для этого роста есть разные движущие силы.

Поскольку COVID-19 является глобальной пандемией, во многих странах действует больше бот-аккаунтов. Имея больше времени дома, разработчики могут создать больше ботов и даже нанять фирмы для создания более сложных видов ботов.

Другие исследователи ‒ эксперты европейской группы по стратегическим коммуникациям говорят, что теории заговоров стали популярными при помощи и поддержке Кремля. В их недавнем исследовании говорится, что хотя Европейский союз и другие страны начинают готовить стратегии выхода из карантина, «инфодемия не идет на спад. В частности, теории заговора вокруг COVID-19 продолжают захватывать цифровое пространство».

Кремлевский след эксперты уже распознают «по почерку» и любимым темам ‒ «заговор Сороса», «лаборатории НАТО», «провокации Запада», и конечно, Украина, которая не сходит с повестки дня даже тогда, когда в ней доминирует коронавирус.

Например, согласно одному из сообщений, «масоны начинают «чипировать» население Украины».

Бывшая руководительница Министерства здравоохранения Украины Уляна Супрун говорит, что большой массив негативной информации, даже если он кажется просто абсурдным, влияет на человеческую психику.

«Манипуляции на самом деле влияют на нашу жизнь. Когда мы потребляем много непроверенной информации и не можем разобраться, что правда, а что ‒ нет, это очень нездорово для нашего психического здоровья», ‒ говорит Уляна Супрун в беседе с участниками Украинской академии лидерства. Она советует проверять информацию, задавать себе вопрос, кто является ее источником, каковы его цель, каковы его интересы.

Поскольку не существует простого способа остановить деятельность бота, исследователи выступают за то, чтобы пользователи социальных медиа внимательно изучали контент, который они читают, прежде чем верить в это.

«Даже если вам кажется, что кто-то из вашего сообщества, если вы их лично не знаете, присмотритесь внимательнее и всегда обращайтесь к авторитетным или доверенным источникам информации», ‒ советует Кэтлин Карли из Университета Карнеги Меллон.