Россия должна была подумать о дефиците воды, прежде чем захватывать Крым – Пайфер

Под занавес военных учений Украины с государствами-членами НАТО «Объединенные усилия-2020», а также учений России с ее союзниками «Кавказ-2020», Крым.Реалии пообщались с американским дипломатом, третьим послом США в Украине (1998–2000 годы) Стивеном Пайфером. Говорили о перспективах оккупированного Донбасса, воде для Крыма, об угрозе нового российского вторжения и захвата Северо-Крымского канала.

– Несколько американских экспертов – таких, как Пол Гобл, Бен Ходжес и Глен Ховард, заявили, что Россия может угрожать Украине из-за дефицита воды в Крыму. Что вы думаете об этом?

– Я могу понять обеспокоенность России, но она должна была подумать об этом, прежде чем незаконно захватывать Крым в 2014 году. Я не склонен полностью исключать такую возможность, но я бы не слишком беспокоился о российских военных действиях. Если вы посмотрите на канал от точки, где он выходит из Днепра, до точки, где он фактически пересекает линию с оккупированным Крымом, то его протяженность составляет около 100 километров. И если вы собираетесь захватить этот канал и пустить по нему воду – вы должны контролировать весь канал, поскольку в противном случае его могут заблокировать. Это была бы серьезная военная операция. Я думаю, что операция такого масштаба почти наверняка приведет к новому раунду еще более жестких санкций со стороны Соединенных Штатов и Европы. Санкции помогут оказать сдерживающий эффект на россиян, если те задумают что-то подобное. Кроме того, масштабы таких военных действий – это довольно сложная задача для России.

Северо-Крымский канал, июль 2019 года

– Что нужно знать Украине в условиях, когда Россия регулярно проводит учения возле ее границ?

– После 2014–2015 годов Россия довольно осторожно относилась к масштабным военным действиям против Украины. Во-первых, там понимают, что более широкое российское наступление на восток Украины почти наверняка приведет к новым западным санкциям. И хотя россияне говорят, что санкции их не беспокоят, они ежегодно стоят российской экономике от одного до полутора процентов ВВП. Экономика находится в состоянии стагнации – в этом году наблюдается рецессия. А во-вторых, россияне признают, что украинские военные намного лучше подготовлены, чем в 2014 году. Итак, речь идет о серьезной борьбе. Эти две вещи заставляют россиян задуматься. И хотя за последние четыре года мы несколько раз наблюдали, как высказывались опасения, что Россия может готовиться к неким крупным военным действиям – россияне этого не сделали. Это потому, что там понимают, что цена может перевесить любые выгоды, на которые они надеются.

Военные учения «Кавказ-2020», полигон «Раевский», Краснодарский край России

– Каким может быть будущий российский сценарий? Вернет ли Россия Крым и Донбасс из-за санкций?

– Я склонен разделять Крым и Донбасс. Я считаю, что урегулирование ситуации и возвращение Донбасса под полный суверенитет Украины более вероятны, чем возвращение Крыма. Посмотрите на последние шесть лет: сначала россияне незаконно применили военную силу для захвата Крыма, провели этот абсолютно фальшивый референдум, а затем незаконно аннексировали полуостров. Тот факт, что это нелегальные действия, подтверждается тем, что так мало стран в мире признали включение Крыма в состав России. Но если говорить о Донбассе, то Россия не пыталась его аннексировать. Там не сделали ничего, что наводило бы на мысль о том, что Москве нужен Донбасс. В России усвоили, что захват Крыма обошелся намного дороже, чем ожидалось. Донбасс стоил бы еще дороже, а я не думаю, что россияне согласны на такие расходы. Похоже, Кремль действительно использует Донбасс как средство: это способ оказать давление на правительство в Киеве. Существует не так много признаков того, что россияне на самом деле аннексируют Донбасс. Думаю, это приближает Донбасс к урегулированию ситуации. К сожалению, Россия не сделала того, что должна была, чтобы уладить этот конфликт. Это одна из причин, почему я считаю, что в какой-то момент Западу следует рассмотреть вопрос о дальнейших санкциях, чтобы попытаться повлиять на затраты и прибыль Москвы от того, что она делает на Донбассе.

– Означает ли участие американского спецназа в украинских учениях осенью 2020 года, что США получили информацию о российской угрозе?

Украино-американские учения Rapid Trident во Львовской области. Сентябрь 2020 года

– Я больше не работаю в правительстве, поэтому не знаю, что конкретно там об этом думают. Но я знаю, что есть модель, согласно которой США часто используют свои силы специальных операций для работы с союзниками и странами-партнерами. На самом деле американские силы специальных операций работали с украинскими коллегами и раньше. Я не считаю, что это означает, что в Соединенных Штатах или в украинских Вооруженных силах есть особая тревога по поводу того, что Россия может что-то предпринять в этом году.