Внутри Байконура. Советский космодром уходит в прошлое (фотогалерея)

Шпионская фотография снятая с воздуха. Американский самолет сделал ее в 1957 году, то есть через два года после того, как объект, изначально предназначавшийся для испытаний ракет дальнего радиуса действия, был переоборудован в стартовую площадку для запуска в космос. Так началась космическая гонка между СССР и США

Запуск ракеты с Байконура в 1960 году. Место для космодрома было выбрано не случайно. Эта незаселенная, дикая часть степей Казахской ССР была ближайшей к экватору. Отсутствие людей и география стали решающими факторами

Город Байконур (в то время он назывался Ленинским) был построен для управления запусками. Ровная пустынная степь, которая окружала объект, позволяла общаться по рации на достаточно большом расстоянии. Отсутствие населенных пунктов снижало риск того, что остатки ступеней ракеты упадут на крыши домов. А близость к экватору давала возможность использовать вращения Земли при запусках ракет на орбиту

Последние приготовления ракеты «Восток», на которой в 1961 году полетел в космос Юрий Гагарин. С Байконура было проведено множество исторических запусков: первый спутник – в октябре 1957 года, первая собака – в ноябре 1957-го, первый человек в космосе –в 1961 году, первая женщина в космосе – в 1963 году

Байконур также был свидетелем нескольких трагедий. Самая известная из них – катастрофа Митрофана Неделина в 1960 году (на фотографии). Ракета взорвалась на стартовой площадке, в результате чего погибли около 80 человек. Инцидент был засекречен. Официально сообщили, что маршал Неделин погиб в авиакатастрофе. Ровно через три года, 24 октября 1963, на Байконуре снова произошла авария, в которой погибли 8 человек. С тех пор 24 октября запуски ракет с космодрома не производились 

Космонавты Анатолий Березовый и Валентин Лебедев разговаривают с журналистами перед запуском в 1982 году. Некоторые из советских традиций существуют по сей день. Например, совместный просмотр перед запуском фильма «Белое солнце пустыни»

Орбитальный корабль многоразового использования «Буран» перед запуском с Байконура в 1988 году. «Буран» был в основе развития советской космической программы всего несколько лет, до развала СССР в 1991 году. Макет орбитального корабля более 20 лет простоял в центре Москвы в парке Горького как напоминание об амбициозных программах СССР

Местные жители в Байконуре в 1999 году. После развала СССР Россия начала арендовать и сам космодром, и часть пустыни вокруг него у независимого Казахстана

Вид на город Байконур с воздуха в 2009 году, когда население города составляло 36 тысяч человек. Вся экономика Байконура базируется на космической индустрии. В советские времена 70 процентов населения были этническими русскими, остальные – казахи. Со времен распада СССР пропорции изменились на прямо противоположные

Мозаика в центре Байконура. Россия платит Казахстану за использование космодрома примерно 115 миллионов долларов в год. Договор об аренде истекает в 2050 году, судьба его пока непонятна, поскольку Россия планирует использовать свой космодром «Восточный»

Ракета «Союз» с американским астронавтом Дэниелом Бьорбенком (Dan Burbank) готовится к старту морозным утром в ноябре 2011 года. «Союз» доставил Бьорбенка на Международную космическую станцию. С тех пор, как США свернули свою программу космических шаттлов, американцы заплатили России десятки миллионов долларов за каждого астронавта, доставленного на МКС

Запуск ракеты «Союз» с Байконура. Сейчас стоимость полета американского астронавта на российских ракетах составляет около 86 миллионов долларов, вдвое больше, чем Россия получала в 2011 году

Американский астронавт Скотт Келли рядом с российскими космонавтами Александром Калери и Олегом Скрипочкой в спусковом аппарате «Союза». Ракета «Союз» очень надежная, но неудобная для космонавтов. Например, ее размеры не позволяют разместить на ней туалет. А полет к МКС продолжается два дня

Запуск ракеты «Союз» с двумя русскими и двумя американцами в 2017 году. Теперь даже иностранцы могут наблюдать за запуском ракеты, правда, с расстояния в километр

Музей космонавтики

Российские военные на бронемашине наблюдают за перевозкой ракеты на стартовую площадку. Байконур тщательно охраняется, поскольку считается одной из возможных целей террористических атак

Верблюд также наблюдает за приготовлениями

Казашки смотрят на приготовления к старту в 2009 году. Пока Россия преодолевает коррупцию при создании космодрома «Восточный», а США начинают программу запуска астронавтов к МКС на ракетах SpaceX (запуск был перенесен), старая казахская стартовая площадка уходит в прошлое. Что будет с населением города, которое ее обслуживает, пока непонятно