Число жертв предполагаемой химической атаки 4 апреля в сирийском городе Хан-Шейхун в провинции Идлиб, который удерживают вооруженные отряды противостоящей президенту Башару Асаду оппозиции, превысило 70. По данным Сирийского центра мониторинга за соблюдением прав человека, половина погибших – женщины и дети. Медики подозревают, что при атаке было применено боевое отравляющее вещество, скорее всего зарин, на что указывают характерные симптомы у погибших и пострадавших.
Россия, поддерживающая режим Асада, заявила, что 4 апреля сирийская правительственная авиация нанесла в провинции Идлиб удар по складу боеприпасов с отравляющими веществами, принадлежащему неким "боевикам-террористам", которые поставляли их также и в Ирак. В Дамаске утверждают, что в авианалете участвовали устаревшие истребители-бомбардировщики Су-22 (модифицированные Су-17) еще советского производства, якобы не предназначенные для оснащения химическими боеприпасами. Однако многочисленные очевидцы на месте говорят, что точно видели правительственные самолеты, сбрасывавшие именно боевые отравляющие вещества.
Если при бомбардировке Хан-Шейхуна действительно использовался зарин, то речь идет именно о страшном боевом отравляющем веществе нервно-паралитического действия, открытом в Германии в 1938 году, которое, однако, во время Второй мировой войны не рискнул применить даже Адольф Гитлер, опасавшийся возможного сокрушительного ответа со стороны союзников. Конвенция о запрещении химического оружия от 1997 года, участниками которой являются 188 государств, запрещает, в том числе, накопление и производство зарина. Именно это вещество, во время холодной войны в больших объемах производившееся в США и Советском Союзе, было применено во время теракта в токийском метро в 1994 году членами религиозной секты "Аум Синрикё".
Кирилл Михайлов, аналитик международной расследовательской группы Conflict Intelligence Team, проверяющей по открытым источникам сообщения о бомбардировках и гибели мирного населения в Сирии, рассказывает о том, какое именно химическое оружие, вероятно, было применено в провинции Идлиб и какие имеются доказательства того, что это именно оно.
– Все эксперты по химическому оружию, которые анализировали предыдущее применение нервно-паралитических веществ в Сирии в 2013 году, говорят, что необходимо еще провести химический анализ, но уже такие признаки, как сужение зрачков, реакция на свет у пострадавших, пена изо рта и конвульсии говорят, что применено нечто гораздо более серьезное, чем газ хлор, которым силы Асада пользуются более-менее регулярно. Если это действительно нервно-паралитическое вещество, то данный случай будет первым доказанным применением таких веществ с 2013 года, когда погибли сотни человек в пригороде Дамаска.
– Я тоже видел две версии: что это либо зарин, либо хлор. Так кто, по вашим данным, применил химические боеприпасы в городе Хан-Шейхун и каким способом?
– Скорее всего, химические боеприпасы применила та сторона, которая их применяла с завидной регулярностью в последние несколько лет. Отчеты ООН и ОЗХО (Организации по запрещению химического оружия. – РС) неоднократно обвиняли проправительственные силы в Сирии в использовании тогда еще кустарных боеприпасов, в виде баллонов с хлором, или таких же баллонов, помещенных в самодельные бочковые бомбы, сбрасываемые с вертолетов ВВС армии Асада. Кроме того, известно, что сирийская и/или российская авиация неоднократно в последние недели наносила авиаудары в этом районе. Это связано с наступлением противников Асада к югу от населенного пункта Хан-Шейхун на город Хама, контролируемый асадовскими силами. Известно, что за день до этого была частично уничтожена одна из больниц в крупнейшем в этом районе населенном пункте Мааррет-эн-Нуумани что в тот же день от этого пострадал штаб местной гражданской обороны, так называемых "белых касок", в городе Хан-Шейхун. Имеются видеозаписи, как во время помощи пострадавшим в больницах, которую, кстати, освещали сирийские гражданские журналисты и медиаактивисты, один или несколько из этих госпиталей подверглись авиаударам. Так что вся эта совокупность фактов свидетельствует, конечно, о том, что это, скорее всего, были асадовские силы, которые, повторю, также ранее применяли химическое оружие.
– Если взять чисто военный аспект, как, с какой частотой и каким способом эти химические боеприпасы применяются? Это бомбардировки с самолетов, это удары с вертолетов, использование самодельных боеприпасов, которые вы упомянули? Или ракетный, артиллерийский обстрел или минометный обстрел? Потому что способы, говоря военным языком, доставки, могут быть разные.
– На данный момент силами Асада чаще всего применяется именно авиация, а именно сбрасываемые с вертолетов боеприпасы. Тогда как та самая нашумевшая в 2013 году химическая атака в пригороде Дамаска была осуществлена ракетами типа "Вулкан", тоже начиненными химическим оружием. То были специальные боеприпасы, не самодельные. Сейчас это были авиаудары, так как одновременно с ними происходили и другие налеты, с применением уже боеприпасов фугасно-осколочного типа. Последствия их очень хорошо видны на различных видеозаписях, где поднимаются характерные для таких авиаударов столбы дыма. Конечно, нельзя полностью исключать и артиллерийский обстрел, поскольку Хан-Шейхун находится в радиусе действия и асадовской артиллерии.
– Но образовавшиеся от разрывов воронки, как вы говорите, свидетельствуют, что применялись именно и химические боеприпасы, а не только осколочно-фугасные?
– Да, потому что видно, что взрывы были очень маленькие, на самом деле, они едва повредили асфальт. Это характерно для подрывов небольшого заряда, который инициирует распространение отравляющего вещества. Если бы мы наблюдали осколочно-фугасные взрывы, имелись бы гораздо более серьезные разрушения и гораздо более крупные воронки, чего в данном случае мы не видим.
– А кто действует в этом районе против правительственных войск Асада, по кому именно теоретически наносились удары?
– В этом районе действуют самые различные группировки, от частей "Свободной сирийской армии", в том числе так называемой "Свободной армии Идлиба", до признанных мировым сообществом террористическими организаций вроде "Хайат Тахрир-аш-Шам", или "Джабхат Фатх аш-Шам", это бывшая организация "Джабхат ан-Нусра", считавшаяся отделением-филиалом "Аль-Каиды" в Сирии и Ливане. Хотя они говорят, что они порвали с "Аль-Каидой", это сложно доказать, и поэтому, например, США до сих пор наносят по этой группировке авиаудары. Но главное, понятно, что, конечно, в основном сейчас здесь пострадали мирные жители – однако "интернет-сторонники" Асада будут оправдывать этот факт именно тем, что в этой провинции действует, в том числе, и бывшая "Джабхат ан-Нусра". Сложно сказать, кто именно что именно в этом районе контролирует, однако, в любом случае, это не оправдывает нанесение ударов по местным спасателям, по больницам и мирным жителям химическими боеприпасами, которые не являются боеприпасами избирательного действия и применение которых запрещено.
Воронки от взрывов в Хан-Шейхуне. 4 апреля
– Несколько лет назад о химическом оружии, которое применяют войска Башара Асада, говорилось постоянно, потом эти разговоры стали вестись реже. Как так вышло?
– Просто люди, видимо, уже привыкли к таким вещам. Исследователи команды Billingcat, которая старательно изучает эту тему еще с 2013 года (ее основатель Элиот Хиггинс и получил известность, расследуя то самое применение зарина в Гуте, пригороде Дамаска), регулярно отмечают применение хлорных боеприпасов, приводят доказательства, фотографии сброшенных баллонов, на которых прямым текстом написано химическое обозначение элемента: "хлор", и так далее. Эта информация появляется постоянно, она освещается в СМИ, но уже не так часто, и есть последние отчеты ООН, которые также говорят о том, что химическое оружие применялось Асадом регулярно. Но на самом деле, применение боевых нервно-паралитических веществ, о котором сейчас мы говорим (повторюсь, стопроцентно все еще пока не доказано), это все-таки нечто совершенно беспрецедентное за несколько последних лет конфликта в Сирии. Если это так, то получится, что или Башар Асад получил откуда-то это химическое оружие, от своих союзников, России или, что более вероятно, Ирана, либо так или иначе восстановил собственные мощности по производству химического оружия – после того, как он его якобы сдал в 2013 году мировому сообществу под присмотром российских военных.
– Интересно еще, почему он именно сейчас мог решиться на такое открытое применение химического оружия, явно предвидя масштаб реакции и зная, что следы скрыть не удастся?
– Есть различные версии, некоторые связывают его поведение с недавним комментарием нового главы Госдепартамента США Рекса Тиллерсона, который заявил, что смещение Башара Асада с поста президента Сирии больше не является приоритетом США. Видимо, Асад мог воспринять это как "карт-бланш". Вполне очевидно, что сейчас политика США на Ближнем Востоке может переориентироваться с помощи сирийской антиасадовской оппозиции на борьбу с группировкой "Исламское государство", в ходе которой возможна коалиция Вашингтона как с Москвой, так и даже с самим правительством Башара Асада, которого Дональд Трамп еще в ходе своей предвыборной кампании хвалил за уничтожение террористов. А другая версия заключается в том, что это применение химического оружия не было санкционировано в высших эшелонах сирийской власти. Мы воспринимаем сирийский режим и сирийскую правительственную армию как нечто монолитное, но на самом деле, как говорят многие исследователи, в том числе те, кто имеют очень много источников на территории Сирии, силы официального Дамаска представляют собой довольно аморфное образование, где заправляют разные полевые командиры, прикрывающиеся именем Асада. На его стороне воюют какие-то группировки, в действительности лояльные практически только себе самим и каким-то мафиозным кланам, есть и группировки, лояльные только Ирану. Сейчас появилось новое формирование "Пятый корпус" так называемый, верный, скорее, уже только России, которому Москва поставляет технику, советников и так далее. Поэтому вполне возможно, что какой-то местный командир, который отдавал приказ о химической атаке, мог даже не получать разрешения на это из Дамаска.
"Белые каски" пытаются помочь детям, пострадавшим в Хан-Шейхуне. 4 апреля
– США сегодня очень резко осуждают применение химического оружия в Сирии. При этом вся вина нынешней администрацией в Вашингтоне возлагается на "слишком мягкого" предыдущего президента США Барака Обаму, который гордился тем, что избежал большой войны в Сирии из-за химического оружия Асада.
– Я сегодня прочитал буквально 20 твитов Трампа, которые он написал в 2013 году, выступая очень резко против применения ракетных и авиаударов против сил Башара Асада после химической атаки в Гуте. Он неоднократно высказывался в том духе, что США нужно вмешиваться в войну в Сирии, не нужно помогать там "террористам", а нужно решать проблемы внутри самих Соединенных Штатов. Логично было бы предположить, что его мнение по этому поводу сильно не изменилось.
– Есть еще заявление Минобороны России о том, что вся эта химическая атака – последствия бомбардировки склада химического оружия самих боевиков.
– Эта версия распространяется в "Твиттере" проасадовскими "троллями" и некоторыми блогами, тоже поддерживающими Башара Асада, вроде того же Al-Masdar News. Сейчас Минобороны России говорит, что в Москве есть некие данные "объективного контроля", однако никаких таких данных, никаких снимков, спутниковых или с беспилотников, мы не видим. Кроме того, они заявляют, что эти химические боеприпасы якобы поставлялись боевиками в Ирак. Это заявление не выдерживает никакой критики просто потому, что известно, что и "Джабхат ан-Нусра", и более умеренные группировки, действующие в провинции Идлиб, враждуют с "Исламским государством", и в предыдущие годы они также воевали против этих радикальных исламистов, и поэтому было бы странно, если бы они поставляли им химическое оружие.
К тому же известно, что у ИГИЛ имеются мощности по производству химического оружия на территории самого Ирака – поскольку эти объекты периодически бомбят американцы, и их занимает правительственная иракская армия, которая обнаруживает на освобожденных территориях в Ираке фабрики по производству химического оружия. То есть было бы странно везти его туда еще и из Сирии. Тем более что буквально в нескольких километрах от населенного пункта Хан-Шейхун сейчас начались очень тяжелые бои между сторонниками и противниками Асада, и последним было бы логично применять химическое оружие, если бы они хотели, на этой своей территории в первую очередь.
Кроме того, российские военные утверждают, что симптомы, которые эксперты Минобороны определили по данным в соцсетях, соответствуют симптомам, которые якобы наблюдались при применении химического оружия повстанцами в Алеппо. Однако я внимательно изучил заявления российских и сирийских властей о применении боевиками химического оружия, и там довольно однозначно говорится о том, что применялся хлор. Причем непонятно и в этом случае, кто и тогда его применял. Поскольку сирийские военные тоже очень активно использовали хлор в Алеппо, о чем говорят международные правозащитные организации, такие как Human Rights Watch, например. И в то время там не отмечалось таких серьезных симптомов, как те, которые наблюдаются в Хан-Шейхуне, характерных для применения нервно-паралитических отравляющих веществ. Я думаю, что в Москве эту версию просто быстро слепили, выдумали, что могли, чтобы преемник Чуркина Петр Ильичев имел возможность так или иначе защититься на заседании Совбеза ООН и наложить вето на любую антиасадовскую резолюцию – на основе этих данных якобы объективного контроля, которые якобы имеются у российской стороны, – уверен Кирилл Михайлов.