Соединенные Штаты Америки в понедельник празднуют 240-ю годовщину провозглашения независимости от Великобритании. По всей стране проводят парады, пикники и фейерверки. Президент Барак Обама устраивает в Белом доме барбекю и концерт для семей военных.
Документ, положивший начало этому празднику, хранится в здании Национальных архивов (National Archives), которое расположено между Белым домом и Капитолием. Это Декларация независимости (Declaration of Independence), составленная Томасом Джефферсоном и принятая Конгрессом 4 июля 1776 года.
«Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью», – говорится в документе, в котором были заложены основополагающие принципы и ценности американской нации.
Центральное место в Декларации занимает критика в адрес британского короля Георга: его называют тираном, который неоднократно оставлял без внимания просьбы американских колоний улучшить их положение.
Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастьюДекларация независимости США
В числе 27 пунктов, изложенных Джефферсоном, размещение на территории колоний крупных британских военных частей, прекращение торговли между колониями и остальным миром, введение налогов без согласия местного населения и приостановка деятельности местных законодательных органов.
«Он отказался от управления колониями, объявив о лишении нас его защиты и начав против нас войну, – говорится в документе. – Он грабил нас на море, опустошал наши берега, жег наши города и лишал наших людей жизни».
Война за независимость США к тому моменту шла уже около года и продолжалась до 1783 года, когда в Париже было подписано соглашение, официально закрепившее за США суверенитет и независимость. Этот документ также хранится в Национальных архивах.
По традиции, 4-го июля на ступенях у входа в здание Национальных архивов зачитывают текст Декларации независимости. Сам документ размещен в постоянной экспозиции вместе с Конституцией и Биллем о правах.
Вскоре после церемонии начинается многотысячный парад, который стартует от Конститьюшн-авеню, куда выходит здание Национальных архивов, затем пересекает 10 кварталов к западу и заканчивается, пройдя между Белым домом и монументом в честь первого президента Соединенных Штатов Джорджа Вашингтона.